Harrods di waktu malam (Foto: BM)

Kota London adalah destinasi perbelanjaan utama di Eropa. Ada banyak mal besar yang menawarkan berbagai produk untuk para pengunjung. Mal besar di sepanjang Oxford Street seperti Selfridges dan House of Freaser selalu menjadi fokus masyarakat untuk berbelanja. Jika Anda memiliki uang yang terbatas, mal seperti Primark yang terletak diujung jalan Oxford terdekat dengan Marble Arch bisa dijadikan tempat untuk berbelanja. Harganya lumayan murah dan kualitasnya juga bisa dikategorikan diatas standar biasa. Selain itu ada juga gedung Mal yang terbesar di Eropa yang dinamakan Westfield yang terletak di White City. Lokasinya mudah untuk diakses karena tube (underground) Picaddily yang menghala ke Heathrow Central atau Uxbridge melalui pusat perbelanjaan ini.

Setiap tahun ada dua jualan murah yang sering menjadi kegilaan masyarakat yaitu Winter Sales dan juga Summer Sales. Jualan murah ketika musim dingin dimulai dari tanggal Boxing Day (26 hb Desember) yaitu sehari setelah Hari Natal (tapi ada yang mengadakan penjualan setelah hari ke 2). Satu lagi mal yang terkenal dan serba eksklusif yang selalu diasosiasikan dengan kota London adalah Harrods.

Harrods terletak di Knigtbridges dan menjadi fokus orang kaya berbelanja disini. Mal ini sangat besar dan menawarkan berbagai jenis produk yang bermerek internasional. Harrods bisa dikunjungi dengan naik tube Picaddily Line yaitu jajaran rute yang sama dengan tube ke Mal Westfield. Jika Anda hanya transit beberapa jam di Heathrow London, Anda dapat berbelanja disini dengan mudah dengan hanya naik tube yang menghala ke Cockfoster dan turun di stasiun Knightbridge. Keluar dari stasiun bawah tanah di Knightbridges, gedung Harrods tersergam didepan mata Anda.

Apa yang menyebabkan Harrods begitu populer adalah karena sejarah panjang mal ini. Mal ini seluas lebih satu juta kaki persegi dan memiliki 330 departmen. Sebelum ini Harrods milik jutawan dari Mesir yaitu Mohamed Al-Fayed dan mulai pada Mei 2010 pemiliknya berganti ke Qatar Holdings dengan nilai ￡ 1,5 miliar. Mohamed Al-Fayed adalah bapa kepada Dodi Al-Fayed yang tewas ketika kecelakaan mobil bersama Putri Diana di Paris pada tahun 1997. Di lantai satu gedung Harrods ini ada sebuah memorial Dodi-Diana yang didirikan oleh Mohamed Al-Fayed. Tugu itu telah dijadikan salah satu objek utama untuk pengunjung yang datang berbelanja di Harrods.

Memorial Dodi-Diana (Foto: BM)

Sejarah bisnis Harrods dimulai seawal tahun 1824 dan kemudian bisnis ini berpindah ke sebuah gedung kecil yang terletak di lokasi sekarang di Brompton Road, Knigthbridge pada tahun 1849. Bisnis Harrods telah berkembang pesat dan gedung yang lebih besar siap dibangunkan pada tahun 1905 dan ia adalah gedung sama seperti yang Anda dapat lihat sekarang. Pada tahun 1985 Harrods dibeli oleh Mohamed Al-Fayed yaitu tahun yang sama beliau membeli satu lagi ‘British premium departmental store’ yaitu House of Fraser di Oxford Street. Meskipun Mohamad Al-Fayed telah menjual kedua gedung itu House of Fraser pada tahun 1994 dan Harrods pada tahun 2010 tetapi ia masih memiliki klub sepak bola London yaitu Fulham FC

Selain di Knigtbridge, Harrods juga memiliki ’signature shop’ di bandara Heathrow (di terminal 1, 3, 4 dan 5), Bandara Gatwick (Terminal utara dan selatan), Bandara Internasional Kuala Lumpur (KLIA) dan Bandara Internasional Lisbon.

Gedung Harrods di Knightbridge (Foto: BM)

Winter sales (Foto: BM)

Suasana menjelang Hari Natal di Oxford Street, London (Foto: BM)

Debenhams di Oxford Street (Foto: BM)

Sebuah mal eksklusif - House of Freaser (Foto: BM)

Gedung Selfridges di Oxford Street (Foto: BM)

Harrods dari sisi lain (Foto: BM)